A menudo se dice que estas espadas eran pesadas y burdas y casi imposibles de manejar, pero no es así. Su peso medio era de menos de tres libras, [...] y equilibrada de tal manera que era fácil de manejar.
Oakeshott, Ewart, A Knight and His Weapons
Armas
Las armas que emplean los caballeros de Eldrador son, en general, creaciones fantásticas de proporciones exageradas. Algunas, sin embargo, son identificables como armas históricas o como una evolución o deformación de estas.
Espadas
La espada de una sola mano, con doble filo y una guarda en forma de cruz, fue la más empleada durante gran parte de la Edad Media. De este tipo es la espada de Caballero del Dragón con ballesta, en el cinto, y las de sus compañeros de armas Caballero con lanza-sierra y Caballero con maza, ambas a la espalda.
Hacia el final de la Edad Media se usaron también espadas largas que se asían con las dos manos en el mango, más grande. En otras se dejaba el comienzo de la hoja sin afilar para poder sujetarla con una de las manos en esa posición. Estas últimas se conocen como espadas bastardas o de mano y media.
En la espada de Caballero del Dragón con espada se aprecian detalles como la enorme guarda sobre el mango (que se empleaba también para golpear o incluso como gancho) y una falsa guarda en la hoja, que protegía la mano cuando sujetaba la espada en ese punto. Además, posee un gran pomo en el extremo del mango, característica que ayudaba a equilibrar el peso de estas grandes hojas, y con el que también se podía golpear.
Esta espada parece tener una longitud menor (en proporción a la altura del caballero) de la que tendrían estas grandes espadas, y además no tiene punta. Probablemente se trate de la espada rota que tratan de recuperar los caballeros del Dragón en la aventura recogida en la Revista de los caballeros (Schleich, 2013).
El rey de la orden del Grifo lleva una espada de anchura inusitada que podría estar basada en una cinquedea.
La cinquedea tuvo un breve período de popularidad en Italia durante el Renacimiento. Podía ser corta como una daga o del tamaño de una espada. Se caracterizaba sobre todo por la anchura de la base de la hoja. Esta anchura las hacía ideales para decorarlas, como es el caso de esta, cuya hoja está grabada en su totalidad.
La espada de Luchador con grifo recuerda a algunos tipos de espadas chinas tradicionales, mientras que Luchador con dragón maneja un machete similar a los de los orcos Uruk-hai de El Señor de los anillos. Volvemos a encontrar la influencia de esta película en la espadas que manejan Caballero con espada y Caballero salvaje de la orden del Grifo, con filos en forma de hoja inspirados por Dardo, la espada que Bilbo regaló a su sobrino Frodo.
También serían espadas las de los Caballeros con armas, pero hechas de hielo y de fuego, respectivamente.
Dagas y puñales
La daga, más corta que la espada, solía ser un arma secundaria para emplear en combinación con aquella o como último recurso. Tanto el rey del Dragón como Caballero del Grifo con hacha llevan una sujeta en el cinto.
Por su parte, el espía del Dragón empuña en su mano derecha una espada corta de formas curvas y lleva otras similares sujetas en su peto de cuero. Todas ellas son semejantes al tantõ, arma corta japonesa con el aspecto de una pequeña catana.
El espía del Grifo parece manejar también un tantõ con su mano derecha.
Arco y ballesta
Para el combate a distancia resulta significativa la elección de la ballesta, potente y mecánica, para el Caballero del Dragón, y el arco, más espiritual, para el del Grifo.
Este arco, siguiendo con las similitudes que mencioné para las espadas, tiene mucho en común con el del elfo Légolas (El Hobbit, El señor de los anillos) y, como aquel, está ricamente tallado.
La ballesta contiene detalles muy realistas, como los refuerzos metálicos laterales y el estribo de su extremo, que se empleaba para sujetarla con el pie mientras se tensaba con ambas manos para cargarla.
Armas contundentes
Las armas contundentes, es decir, empleadas para golpear, están representadas por el mangual, la maza y el martillo de guerra. Las usa Caballero del Dragón a caballo con maza, los Caballeros con armas y Caballero del Grifo a caballo.
Caballero del Dragón a caballo con maza utiliza, en realidad, un mazo de cadena, llamado también mangual. El mangual se diferencia de la maza en que la parte contundente del arma, una bola metálica dotada de púas, se une al mango mediante una cadena, mientras que en la maza está fijada directamente al mango.
El Caballero del Dragón a caballo con maza recibió en inglés el nombre de Dragon Knight on Horse With Flail, que se traduce literalmente como Caballero del Dragón a caballo con mangual, lo mismo que del francés: Chevalier dragon à cheval avec fléau d‘armes. Del alemán, en cambio, Drachenritter zu Pferd mit Morgenstern, se traduce como Caballero del Dragón a caballo con lucero del alba (Morgenstern) que era, a su vez, un tipo de maza, que no de mangual, con doce clavos en la esfera.
Para confundir aún más las cosas, la versión en inglés de la historia de este caballero (impresa en la trasera de su caja) nos dice que el caballero maneja un lucero del alba (morning star), mientras que en castellano dice que emplea un mangual (?).
Los llamados Caballeros con armas cuentan también con mazas entre sus posibles armas. En este caso sí se trata de auténticas mazas, con un mango rígido. La del Dragón contiene fuego en su interior (no visible en la foto), mientras que la del Grifo es negra, con grandes hojas cortantes unidas perpendicularmente al mango, como la que pertenecía a Sauron (El señor de los anillos, una vez más). Este arma, oscura y siniestra, no parece la más apropiada para un caballero del Grifo, orden de la luz.
Caballero del Grifo a caballo sostiene un arma conocida como pico de cuervo. El pico de cuervo es un tipo de martillo de guerra que posee una punta larga, normalmente curvada, similar a un pico, en el lado opuesto a la cabeza del martillo. Su objetivo era concentrar la fuerza del golpe en un punto concreto, favoreciendo así la penetración en puntos débiles de la armadura.
Hachas
Respecto a las hachas de guerra, las encontramos de una y de dos manos, y con uno y dos filos. Las emplean los Caballeros salvajes, los Caballeros con hacha y los Caballeros con armas, tanto del Dragón como del Grifo (ver foto). Todas ellas son hachas barbudas o barbadas, llamadas así porque el filo se extiende por debajo del nivel de la parte trasera del hacha; al estilo de las hachas vikingas, pero exageradas en sus formas.
Armas de asta
Un arma de asta consiste básicamente en una vara en cuyo extremo se fija una punta o una hoja de metal afilado. Pertenecen a este tipo de armas las lanzas de Jinete del Grifo, Jinete del Dragón y de los Caballeros con lanza, todas con puntas de tamaño desproporcionado.
También Caballero con lanza-sierra y Caballero con lanza-hacha esgrimen armas de asta, las que indican sus nombres. Este tipo de armas compuestas existieron en realidad. Evolucionaron a partir de herramientas agrícolas y resultaban muy eficaces frente a la caballería al disponer de un gancho con el que descabalgar al caballero para luego atacarlo con los otros filos disponibles. Las de estos guerreros de Eldrador son ejemplos aparatosos e irreales de este tipo de armas.
Armas orientales
Los espías emplean armas inspiradas en las de los guerreros ninja japoneses. El espía de la orden del Dragón sujeta un kama (evolución de la hoz japonesa) en su mano izquierda y el espía del Grifo enfunda una de sus manos en una garra metálica, un enorme Tekagi-shuko. También emplean espadas cortas del tipo tantõ, como ya expliqué en la sección Dagas y puñales.
Por su parte, Jinete del escorpión parece empuñar un enorme katar indio (daga con empuñadura en forma de hache), en este caso de doble hoja.
También es de estilo oriental, como ya mencioné en la sección Espadas, la espada de Caballero luchador con grifo.
Armas de asedio
La catapulta y la ballista de Eldrador son reproducciones más o menos realistas de dos armas de asedio romanas cuyos diseños fueron recuperados y puestos de nuevo en uso durante la Edad Media.
La primera es una catapulta de un solo brazo, basada en la fuerza de torsión de cuerdas retorcidas. Este tipo de catapulta no tenía la precisión ni el alcance de las grandes catapultas de contrapeso, pero se cargaba con más rapidez y permitía disparar multitud de proyectiles a la vez.
La ballista estaba basada también en la fuerza de torsión. La de Eldrador va montada en un carro como la carrobalista romana pero, al contrario que la original, parece recibir su impulso de la tensión de los brazos, como en un arco, en lugar de obtenerla de cuerdas enrolladas.
Por su parte, el cañón sigue el diseño de una bombarda, precursora del cañón que lanzaba bolas de piedra y que comenzó a usarse hacia el final de la Edad Media. En lugar de piedras, este lanza una red.
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